Al sinds 2013 investeert provincie Noord-Brabant met het impulsgeldenprogramma in de duurzame versterking van de Brabantse cultuursector. Kunstloc Brabant adviseert en begeleidt aanvragers en is verantwoordelijk voor de uitvoering van het impulsgeldenprogramma. In het voorjaar van 2020 heeft adviesbureau Berenschot in opdracht van de provincie een onafhankelijke evaluatie van het impulsgeldenprogramma uitgevoerd. Uit de evaluatie van Berenschot blijkt dat de impulsgelden een effectieve investering in de cultuursector zijn en dat het programma een sleutelrol speelt in het duurzaam versterken van het Brabantse culturele veld. De finale aanbeveling van Berenschot aan de provincie luidt dan ook: “continueer het impulsgeldenprogramma en kort niet op het budget hiervan”.

In het nieuwe beleidskader vrije tijd, cultuur en sport handhaaft de provincie Noord-Brabant de in het bestuursakkoord aangekondigde bezuinigingen op kunst en cultuur. Dit ondanks dat de cultuursector onevenredig hard getroffen is door de coronacrisis en de vele oproepen om deze sector de rust en ruimte te geven om te kunnen herstellen. ‘De Kunst van Brabant heeft in een inspreekbrief (de vergadering is digitaal) voor de Commissie Samenleving van 29 januari (was eerst 22 januari) opgeroepen om nu geen overhaaste besluiten te nemen en de gedeputeerde op te dragen het huidige beleid en budget voor kunst en cultuur de komende twee jaar ongewijzigd te verlengen. Hetzelfde doet de provincie immers ook voor het beleid en budget voor cultureel erfgoed (dat vreemd genoeg bij een andere gedeputeerde is ondergebracht). En we roepen op juist het Impulsgeldenprogramma, dat voorziet in projectgeld voor versterking van het artistiek en zakelijk vermogen van kunstenaars en culturele organisaties, in zijn volledige omvang voort te zetten. Omdat het goed ingezet kan worden om hen een zetje in de rug te geven om de gevolgen van de coronacrisis te boven te komen.’ Persbericht De Kunst van Brabant, 20 januari 2021.

In 2020 startten 28 Brabantse makers en culturele organisaties een crowdfunding. Alle campagnes waren succesvol. Dat betekent een slagingspercentage van 100%. Deze projecten ontvingen een bijdrage uit de impulsgelden van 30% van het streefbedrag. Samen haalden zij maar liefst €314.255,- euro aan donaties uit de crowd op. 2020 was een jaar van publicaties en films. Maar liefst 8 makers startten een crowdfunding om de druk van een fotoboek, roman of tentoonstellingspublicatie te financieren en 17 makers hebben middels crowdfunding hun film kunnen realiseren.

Begin december 2020 maakte de provincie Noord-Brabant bekend dat de zogeheten Impulsgelden worden gehalveerd. Deze bezuiniging is de cultuursector koud op het dak gevallen. Chris van Koppen, directeur van KunstLoc, vindt dat de provincie zich volstrekt ongeloofwaardig heeft gemaakt. “Het ontbreekt aan ambitie in de derde economie van Nederland.”

Culturele instellingen in Noord-Brabant hebben opnieuw een dringend beroep gedaan op de provincie Noord-Brabant om niet te bezuinigen. Ze hebben het geld hard nodig om een spaarpotje te maken voor slechte tijden, zoals de huidige coronacrisis. Een tiental vertegenwoordigers uit de sector vertelde op 11 december aan leden van Provinciale Staten wat de coronacrisis voor hen betekent. Het ging vooral over de actualiteit, want de dag ervoor maakte de provincie bekend dat de zogenoemde 'impulsgelden' van de provincie aan de cultuursector worden gehalveerd. Dat is geld voor kunstenaars in alle sectoren die zich daarmee kunnen ontwikkelen. Volgens de insprekers zijn dat vooral zzp’ers die programma’s maken waarmee de kunstsector zich uit de crisis kan werken. Alle insprekers vroegen de Statenleden nu niet opeens het beleid te veranderen, maar de kunstinstellingen rust te gunnen. Op een vraag van Forum voor Democratie : “Waarin onderscheidt de kunstsector zich van bijvoorbeeld de horeca die ook hard wordt getroffen?”, antwoordde Teun van Irsel van Kunstloc Brabant. Hij legde uit dat kunstinstellingen, anders dan horecaondernemers, geen winst mogen maken. Daardoor hebben ze geen gelegenheid om vet op de botten te krijgen. “Het gaat niet om de vraag wie harder wordt getroffen. Onze uitgangspositie is zwakker, omdat we geen weerstandsvermogen kunnen opbouwen. Als je het zo bekijkt kun je zeggen dat de cultuursector het hardst wordt getroffen”, stelde van Irsel. Kortom, de zorgen zijn groot. Ook Frens Frijns (013, Tilburg), Marc Eysink Smeets (Circolo), Charles de Mooij (Noordbrabants Museum) en Frans van Dooremalen, van fonds Brabant C , behoorden tot de insprekers.

In een persbericht kondigt de provincie Noord-Brabant bij monde van gedeputeerde Wil van Pinxteren de voortzetting aan van het provinciale Impulsgeldenprogramma voor de kunst- en cultuursector. De toon van het bericht klinkt positief, onterecht: er staat niet bij dat dit voor de sector zo belangrijke programma meer dan gehalveerd wordt. Van 2,4 miljoen euro naar 1,1 miljoen voor het komend jaar. Dit ondanks een recente positieve evaluatie en de vele argumenten die Van Pinxteren zijn aangereikt om in deze crisistijd juist dit succesvolle programma in de volle omvang te handhaven. Vereniging De Kunst van Brabant (dKvB) heeft meerdere keren aangegeven dat juist het Impulsgelden-programma, dat voorziet in projectgeld voor versterking van het artistieke en zakelijke vermogen van kunstenaars en culturele organisaties, goed ingezet kan worden om hen een zetje in de rug te geven om de gevolgen van de coronacrisis te boven te komen. Onder andere dKvB pleitte daarom voor handhaving van het programma en het budget, ondanks signalen over problemen bij de aanvraagprocedure.

De provincie Noord-Brabant schrapt flink in de zogenaamde impulsgelden voor de culturele sector. Nu krijgt KunstLoc Brabant, dat de regeling namens de provincie uitvoert, nog 2.4 miljoen euro per jaar, komend jaar is dat nog 1.1 miljoen

Gedeputeerde Staten van de provincie Noord-Brabant heeft besloten het impulsgeldenprogramma volgend jaar voort te zetten, maar het beschikbare budget te halveren. Het is een besluit dat voor de sector, zwaar getroffen door de coronacrisis, als een koude douche komt. Het is een besluit dat volgens Chris van Koppen, directeur/bestuurder van Kunstloc Brabant, vooral vragen oproept over de ambities van de provincie op de middellange termijn.

Al sinds 2013 investeert de provincie Noord-Brabant met het impulsgeldenprogramma in de duurzame versterking van de Brabantse cultuursector. En met resultaat: de impulsgelden dragen onder andere bij aan professionalisering van de bedrijfsvoering, een bredere financieringsmix en verbindingen met andere domeinen, nieuwe markten en doelgroepen. Dat blijkt uit een onlangs uitgevoerde beleidsevaluatie door het adviesbureau Berenschot. Ook in 2021 kunnen makers, culturele instellingen, overheden, maatschappelijke organisaties, onderwijsinstellingen of bedrijven met een ontwikkelambitie weer een beroep doen op de provinciale impulsgelden. In 2021 is er een lager budget beschikbaar dan in voorgaande jaren. Daarom heeft de provincie besloten om één van de financieringsinstrumenten te laten vervallen, namelijk de Makersregeling voor gemeenten. Dat wil zeggen dat de gemeentelijke makersregelingen vanaf volgend jaar niet meer gematcht worden met een provinciale bijdrage. De andere financieringsinstrumenten - subsidie impulsgelden, kennisvouchers, crowdfunding en de Brabantse Cultuurlening - worden in 2021 voortgezet, maar ook voor deze financieringsinstrumenten geldt dat er in vergelijking met voorgaande jaren minder budget beschikbaar is. De beschikbare budgetten zijn in 2021 €1.011.153 (subsidie impulsgelden), €75.000 (kennisvouchers) en €50.000 (crowdfunding). Om toch zoveel mogelijk projecten te kunnen ondersteunen, heeft de provincie enkele aanpassingen in de regeling doorgevoerd.

Sinds de start van het Impulsgeldenprogramma in 2013 draagt het substantieel bij aan de versterking van de Brabantse cultuursector. Dat blijkt ook uit een onlangs uitgevoerde evaluatie door het bureau Berenschot. De provincie Noord-Brabant stelt daarom voor het komend jaar € 1,1 miljoen beschikbaar voor het Impulsgeldenprogramma. Om zoveel mogelijk projecten te kunnen ondersteunen, heeft de provincie enkele aanpassingen in de regeling doorgevoerd. Zo zijn de meerjarig door de provincie ondersteunde instellingen uitgesloten van een Impulsgeldenaanvraag. Daarnaast sluit de provincie organisaties die een Impulsgeldensubsidie hebben ontvangen voor de daaropvolgende twee jaren uit van een aanvraag. Verder wordt het bedrag waarvoor subsidie kan worden aangevraagd gemaximeerd tot € 50.000. Binnen het budget voor het Impulsgeldenprogramma zit een bedrag van € 75.000 voor het instrument Kennisvouchers en € 50.000 voor het instrument Crowdfunding. De kennisvoucher is in het leven geroepen om makers en culturele instellingen te ondersteunen bij het versterken van hun cultureel ondernemerschap. Brabantse makers en instellingen die een crowdfunding starten, kunnen een bijdrage ontvangen uit de impulsgelden van 30% van het streefbedrag.  Statenmededeling Evaluatie Impulsgelden / Impulsgelden 2021.  + Bijlage 1 Statenmededeling Evaluatie Impulsgelden / Impulsgelden 2021 : Evaluatierapport “Impulsgelden: stimulans voor de cultuursector” – Berenschot.

Er zijn in de derde ronde van 2020 7 subsidieaanvragen binnen het impulsgeldenprogramma gehonoreerd. Er werden maar liefst 43 aanvragen ingediend. Het totaal aangevraagde subsidiebedrag was ruim €1 miljoen. Van 26 oktober t/m 11 november vonden de gesprekken tussen aanvragers en de onafhankelijke adviescommissie plaats. Dat heeft geresulteerd in deze 7 positieve adviezen. In totaal is er ruim € 250.000,- toegekend aan innovatieve, toekomstbestendige en aansprekende culturele projecten. Met een impulsbijdrage kunnen deze initiatieven uitgroeien tot in Noord-Brabant verankerde projecten. De impulsgelden zijn beschikbaar gesteld door de Provinciale Staten van Noord-Brabant. Kunstloc Brabant adviseert aanvragers en is in opdracht van de provincie verantwoordelijk voor de uitvoering van het impulsgeldenprogramma.

Met het impulsgeldenprogramma investeerde Provincie Noord-Brabant van 2017 tot en met 2020 ruim €9 miljoen in het Brabantse cultuursysteem. Een levendige cultuur heeft een positief effect op het vestigings- en blijfklimaat, op de gezondheid en het welzijn van de Brabanders én bezoekers aan de provincie. Het impulsgeldenprogramma blijkt hierbij een succesvol beleidsinstrument, waar in de afgelopen vier jaar bijna 350 projecten mee zijn ondersteund. Sam Branten, adviseur Cultureel Ondernemerschap & Subsidiecoördinator, en Ella Kuijpers, subsidiecoördinator, van Kunstloc Brabant blikken terug.

Vorige week, van 21 t/m 27 september, was de derde en laatste mogelijkheid in 2020 om aanvragen voor subsidie impulsgelden in te dienen. Er is opnieuw een groot beroep gedaan op het impulsgeldenprogramma van Provincie Noord-Brabant. Er zijn deze ronde 34 subsidieaanvragen ingediend voor meer dan €1.2 miljoen. Het resterende beschikbare budget voor deze ronde is slechts €272.479. Dat betekent dat er in deze ronde nog maar enkele aanvragen gehonoreerd kunnen worden. Aanvragen voor een kennisvoucher, crowdfunding of de Brabantse Cultuurlening kunnen nog gewoon worden ingediend. Daarvoor is nog budget beschikbaar.